該命令有兩種用法。一種是包含字母和操作符表達式的文字設定法

　　 文字設定法

　　chmod ［who］ ［+ | - | =］ ［mode］ 文件名?

　　命令中各選項的含義為：

　　操作對象who可是下述字母中的任一個或者它們的組合：

　　u 表示“用戶（user）”，即文件或目錄的所有者。

　　g 表示“同組（group）用戶”，即與文件屬主有相同組ID的所有用戶。

　　o 表示“其他（others）用戶”。

　　a 表示“所有（all）用戶”。它是系統默認值。

　　操作符號可以是：

　　+ 添加?個權限。

　　- 取消某個權限。

　　= 賦予給定權限并取消其他所有權限（如果有的話）。

　　設置mode所表示的權限可用下述字母的任意組合：

　　r 可讀。

　　w 可寫。

　　x 可執行。

　　X 只有目標文件對某些用戶是可執行的或該目標文件是目錄時才追加x 屬性。

　　s 在文件執行時把進程的屬主或組ID置為該文件的文件屬主。方式“u＋s”設置文件的用戶ID位，“g＋s”設置組ID位。

　　t 保存程序的文本到交換設備上。

　　u 與文件屬主擁有一樣的權限。

　　g 與和文件屬主同組的用戶擁有一樣的權限。

　　o 與其他用戶擁有一樣的權限。

　　文件名：以空格分開的要改變權限的文件列表，支持通配符。

　　在一個命令行中可給出多個權限方式，其間用逗號隔開。例如：chmod g+r，o+r example

　　使同組和其他用戶對文件example 有讀權限。