剛開始對這個問題我也挺糾結的，看了《HTTP權威指南》后，感覺清晰了不少。

首先，CGI是干嘛的？CGI是為了保證web server傳遞過來的數據是標準格式的，方便CGI程序的編寫者。

web server（比如說nginx）只是內容的分發者。比如，如果請求/index.html，那么web  server會去文件系統中找到這個文件，發送給瀏覽器，這里分發的是靜態數據。好了，如果現在請求的是/index.php，根據配置文件，nginx 知道這個不是靜態文件，需要去找PHP解析器來處理，那么他會把這個請求簡單處理后交給PHP解析器。Nginx會傳哪些數據給PHP解析器呢？url要 有吧，查詢字符串也得有吧，POST數據也要有，HTTP  header不能少吧，好的，CGI就是規定要傳哪些數據、以什么樣的格式傳遞給后方處理這個請求的協議。仔細想想，你在PHP代碼中使用的用戶從哪里來 的。

當web  server收到/index.php這個請求后，會啟動對應的CGI程序，這里就是PHP的解析器。接下來PHP解析器會解析php.ini文件，初始 化執行環境，然后處理請求，再以規定CGI規定的格式返回處理后的結果，退出進程。web server再把結果返回給瀏覽器。

好了，CGI是個協議，跟進程什么的沒關系。那fastcgi又是什么呢？Fastcgi是用來提高CGI程序性能的。

提高性能，那么CGI程序的性能問題在哪呢？"PHP解析器會解析php.ini文件，初始化執行環境"，就是這里了。標準的CGI對每個請求都會 執行這些步驟（不閑累啊！啟動進程很累的說！），所以處理每個時間的時間會比較長。這明顯不合理嘛！那么Fastcgi是怎么做的呢？首 先，Fastcgi會先啟一個master，解析配置文件，初始化執行環境，然后再啟動多個worker。當請求過來時，master會傳遞給一個 worker，然后立即可以接受下一個請求。這樣就避免了重復的勞動，效率自然是高。而且當worker不夠用時，master可以根據配置預先啟動幾個 worker等著；當然空閑worker太多時，也會停掉一些，這樣就提高了性能，也節約了資源。這就是fastcgi的對進程的管理。

那PHP-FPM又是什么呢？是一個實現了Fastcgi的程序，被PHP官方收了。

大家都知道，PHP的解釋器是php-cgi。php-cgi只是個CGI程序，他自己本身只能解析請求，返回結果，不會進程管理（皇上，臣妾真的 做不到啊！）所以就出現了一些能夠調度php-cgi進程的程序，比如說由lighthttpd分離出來的spawn-fcgi。好了PHP-FPM也是 這么個東東，在長時間的發展后，逐漸得到了大家的認可（要知道，前幾年大家可是抱怨PHP-FPM穩定性太差的），也越來越流行。

好了，最后來回來你的問題。

網上有的說，fastcgi是一個協議，php-fpm實現了這個協議。有的說，php-fpm是fastcgi進程的管理器，用來管理fastcgi進程的。php-fpm的管理對象是php-cgi。但不能說php-fpm是fastcgi進程的管理器，因為前面說了fastcgi是個協議，似乎沒有這么個進程存在，就算存在php-fpm也管理不了他（至少目前是）。 有的說，php-fpm是php內核的一個補丁,以前是對的。因為最開始的時候php-fpm沒有包含在PHP內核里面，要使用這個功能，需要找到與源碼版本相同的php-fpm對內核打補丁，然后再編譯。后來PHP內核集成了PHP-FPM之后就方便多了，使用--enalbe-fpm這個編譯參數即可。

有的說，修改了php.ini配置文件后，沒辦法平滑重啟，所以就誕生了php-fpm

是的，修改php.ini之后，php-cgi進程的確是沒辦法平滑重啟的。php-fpm對此的處理機制是新的worker用新的配置，已經存在的worker處理完手上的活就可以歇著了，通過這種機制來平滑過度。

還有的說PHP-CGI是PHP自帶的FastCGI管理器，那這樣的話干嗎又弄個php-fpm出

不對。php-cgi只是解釋PHP腳本的程序而已。